Existem várias maneiras de uma janela poder perder calor, e perder eficiência.

• Pelo vidro, como já mencionado acima através dos métodos de condução e convecção,

• Pelas barras que separam os vidros,

• Fugas de ar através dos encaixes da caixilharia

• Permeabilidade da própria caixilharia.

A maior parte do calor é perdida pelo vidro como já referido, seguido pelas fugas de ar que a janela possa ter. Em terceiro lugar está o calor perdido pela condutibilidade da própria caixilharia e em ultimo lugar, quase insignificante está o calor perdido pelo material que separa as duas camadas de vidro que normalmente é alumínio.

Dependendo da zona do país onde se more e das condições climatéricas da zona, pode interessar que haja ganhos de calor. Deixando passar mais radiação pela janela, luminosa e térmica, a habitação pode absorver mais calor e ficar mais confortável.

No que se refere a caixilhos, estes devem apresentar estanquidade à chuva e ao vento, isolamento térmico e acústico e resistência à corrosão. A estanquidade ao ar e à chuva consegue-se, principalmente, pela utilização de vedantes adequados. O aumento do isolamento térmico consegue-se com a utilização de vidros duplos.

Hoje em dia, a utilização de caixilharia em madeira está a par de um minucioso cuidado na sua produção, sendo banhada com um produto anti-fungicida, inseticida e hidrófugo, para que o produto final seja efetivamente à prova do tempo e daí possam garantir produtos contra empenamentos, apodrecimentos e isolamentos de água e ventos. O alumínio pode ser protegido por anodização ou lacagem. A lacagem é o tipo de proteção de alumínio que permite aos projetistas uma maior opção de cores. Tem a desvantagem de ter um custo superior ao da anodização.

Recentemente a utilização de caixilhos em PVC tem tido larga aceitação devido às características de ausência de manutenção, durabilidade, bom isolamento térmico e acústico e boa resistência à corrosão.

Para o ajudar a tomar decisões:

• Os caixilhos de madeira conferem bom isolamento e, com uma manutenção cuidada, duram imenso tempo;

• Os de alumínio, mais leves e sem exigirem grande tratamento, são os mais usados em Portugal;

• O alumínio deixa passar muito calor do ambiente mais quente para o mais frio. Para resolver o problema é utilizada uma película de poliamida entre a parte externa e a interna do caixilho para bloquear o calor. São os chamados caixilhos de corte ou rutura térmica;

• Os caixilhos em PVC, plástico com boa rigidez, são estáveis e pouco sujeitos a dilatações e proporcionam bom isolamento térmico e acústico.

• As janelas fixas não são usadas para ventilar, mas são úteis na iluminação de um espaço;

• As janelas batentes, ao abrir para o interior, permitem usar toda a abertura para ventilar. Contudo, ocupam mais espaço e podem limitar a escolha dos móveis;

• As janelas oscilo-batentes são as mais versáteis. O eixo vertical permite abrir na totalidade, como as normais janelas batentes. O eixo horizontal, a parte inferior fica fixa e a superior abre. Este sistema areja de forma intensiva sem a janela fechar de repente e originar um acidente;

• A luz natural favorece a produtividade no trabalho, melhora os resultados dos estudantes e tem efeitos positivos em locais depressivos;

• Existem técnicas para controlar a radiação de modo seletivo, ou seja, a parte dos raios infravermelhos é bloqueada e a luz continua a passar;

• Os vidros duplos recorrem a duas folhas de vidro separadas por uma camada de ar seco, que serve de isolamento e reduz para metade a transmissão de calor. Se a camada for composta por gases como o árgon ou o crípton e tiver mais espessura, o isolamento é ainda maior;

• O calor fica retido no interior devido ao efeito isolante do vidro. É benéfico no Inverno, embora, no Verão, sejam essenciais estores ou persianas;

• Também pode optar por vidro refletor ou selectivo como camada externa do vidro duplo.

Veja como a orientação solar da casa influencia este tema:

• Uma janela virada a Sul irá estar muito mais exposta que uma orientada noutra direção, com o sol a incidir sobre ela durante a maior parte do dia;

• Uma janela orientada a Norte vai sofrer do problema inverso, podendo até nunca receber incidência direta do sol durante o ano inteiro.

Estas duas situações vão necessitar de soluções diferentes para tornar a sua habitação sustentável e ter menos despesas quer seja para aquecer ou arrefecer certas zonas do seu imóvel.