Na altura em que se pensa construir uma casa são inúmeras as questões que se levantam: Qual é o melhor material de construção? De que cores deve pintar as paredes? Que móveis usar? Entre estas, usualmente, existe uma que aparece quase no imediato, que é o tipo de cobertura da casa. É importante conhecer o tipo de casa para saber qual se encaixa melhor nas suas necessidades, pois é a cobertura que faz a maior proteção da sua moradia.

Telhados ou coberturas, são construções destinadas a proteger os edifícios da acção das intempéries, atendendo às funções utilitárias, estéticas e económicas. 

O mercado oferece uma diversidade de materiais para cobrir as coberturas e a escolha na especificação de um projeto depende de diversos fatores, entre eles o custo que irá determinar o patamar de exigência com relação à qualidade final do conjunto, devendo-se considerar as seguintes condições mínimas:

• deve ser impermeável, sendo esta a condição fundamental mais relevante

• resistente o suficiente para suportar as solicitações e impactos

• possuir leveza, com peso próprio e dimensões que exijam menos densidade de estruturas de apoio

• deve possuir articulação para permitir pequenos movimentos

• ser durável e devem manter-se inalteradas suas características mais importantes

• deve proporcionar um bom isolamento térmico e acústico

De acordo com os sistemas construtivos das coberturas, ou seja, quanto às características estruturais determinadas pela aplicação de uma técnica construtiva e/ou materiais utilizados, podemos classificar as coberturas nos seguintes tipos:

Coberturas Metálicas

Esse modelo tem vindo a ganhar cada vez mais adeptos. Fabricada em aço ou metal, o diferencial desse tipo de telha são suas ondulações, que direcionam a água da chuva a cair correctamente. Tem uma rápida instalação e funcionam como isolante térmico. É uma alternativa para uso tanto em residências luxuosas quanto nas mais simples. Também é mais leve que os outros tipos de telha, o que alivia no peso da estrutura.  As telhas de aço ou metal apresentam como diferencial a capacidade de vencer grandes vãos,  devido à excelente resistência à tração e ao baixo peso proporcionado pela pequena espessura do material. O aço permite também a execução de telhados com curvaturas, o que confere maior liberdade para projetos de arquitetura.

Cobertura com Fibrocimento

As telhas de fibrocimento são vulgarmente conhecidas como “telhas de amianto”, só que este material (amianto) é proibido aplicar e o que existir tem que ser removido, segundo imposição de normas comunitárias, pois é muito prejudicial à saúde. Mas existem telhas de fibrocimento completamente livres de amianto e que podem ser uma solução. São opção para as pessoas que desejam baixar o custo da obra e utilizar um telhado mais simples nas suas casas. Depois das telhas de barro as telhas de fibrocimento são das mais conhecidas. Constituídas por fibras de cimento, estas telhas são fabricadas em diversos modelos, tamanhos e espessuras. As telhas de fibrocimento são muito versáteis e apresentam como diferencial a possibilidade de vencer vãos consideráveis sem o uso de apoios intermediários. Com isto, tem-se um ganho de espaço interno e redução de custos na estrutura de suporte do telhado. Estas telhas são leves, resistentes e esteticamente agradáveis, sendo que alguns fabricantes começam a oferecer estes componentes na cor cerâmica. 

As suas principais vantagens são:

• apresentam diversos tamanhos e espessuras para escolha

• podem ser pintadas para melhorar a estética ou o comportamento térmico do telhado

• apresentam um conjunto de peças complementares para fixação e acabamento nas diversas partes do telhado

• alguns modelos podem ser utilizados para fechamento lateral

• são resistentes a atmosferas agressivas, não sofrendo, por exemplo, o efeito da corrosão

Coberturas Verdes

Já bastante populares, a implantação de jardins nos telhados de edificações tem despertado interesse e aceitação. A ideia é transformar os "telhados verdes" em pequenos pulmões das grandes cidades criando corredores que facilitem a circulação atmosférica, melhorem o micro clima, reduzam o consumo de energia, provoquem um decréscimo no uso do ar condicionado em regiões quentes e isolem o frio em regiões com invernos rigorosos, já que sob um telhado coberto de vegetação, as baixas temperaturas demoram mais para chegar aos espaços internos. Outro aspeto interessante é que nas regiões de chuva intensa, as áreas naturais podem reter de 15% a 70% do volume de águas pluviais, prevenindo a ocorrência de enchentes.  Os telhados verdes reduzem também os efeitos danosos dos raios ultravioletas, os extremos de temperatura e os efeitos do vento, uma vez que nesses telhados a temperatura não passa de 25º C contra 60º C dos telhados convencionais.

Coberturas com Telha Termoacústica (Painel Sandwich)

É caracterizada por duas telhas convencionais preenchidas por material inerte (poliuretano, isopor (EPS), lã de vidro ou lã de rocha) constituindo uma “sandwich” ou simplesmente uma única telha metálica com revestimento inferior. São vulgarmente conhecidas por “painéis sandwich”.  Os materiais de preenchimento possuem um baixo coeficiente de condutividade térmica, oferecendo uma resistência nas trocas constantes de calor externo e interno nas edificações, possibilitando uma redução na utilização de equipamentos para refrigeração, redução em problemas de acidentes por fadiga e melhoria no ambiente de trabalho.  Esta telha é bastante utilizada em vários tipos de obras devido a sua versatilidade e proteção contra calor excessivo.

Por vezes neste tipo de cobertura aplicam-se também telhas de vidro pois tem um formato similar às telhas cerâmicas e são utilizadas para propiciar a iluminação zenital. A iluminação zenital é uma técnica bastante utilizada com a intenção de fazer com que a luz natural penetre no ambiente através de pequenas ou grandes aberturas criadas na cobertura de uma edificação. Usa-se este processo quando há um certo tipo de deficiência com a iluminação lateral (das janelas). É recomendada em ambientes profundos e espaçosos. As aberturas não podem ser superiores a 10% da área do piso, podendo resultar em diversos problemas térmicos.

De nada adianta entender de todos os materiais sem um planeamento adequado para descobrir qual o mais indicado às suas necessidades. Por isso, chamamos a atenção para que o projeto deva ser muito bem pensado, já que é mais importante que o material utilizado.